Beleid

Na een lezing over ‘sturen zonder geld’ sprak een wat schuchter persoon me aan. Hij had het verhaal gewaardeerd, maar één ding moest hem van het hart: hij vond mijn aanbeveling ‘sturen door op je handen te zitten’ nogal ongemakkelijk. ‘Heeft u het wel eens geprobeerd, op uw handen zitten?’, vroeg hij. Ik moest bekennen van niet.

Hoe bevorder je innovatie bij de overheid? In de afgelopen drie decennia hebben nationale en lokale overheden getracht om zichzelf en elkaar te veranderen. Dit gebeurde niet alleen met wisselend succes, maar ook met wisselende doelen en wisselende methoden. Grofweg zijn er drie benaderingen van innovatie in de publieke sector te onderscheiden.

Ik ben net terug van een ‘toekomstconferentie’ in Singapore, georganiseerd door de Office of the Prime-Minister. De conferentie is inzet voor de strategische agenda voor de komende jaren. Het geheel past in de vreemde preoccupatie van Singapore met de toekomst van het land. Niet als vrijblijvende nieuwsgierigheid, maar als diep gekoesterde angst dat het land kan ophouden te bestaan.

Ton Bestebreur was van 2009 tot mei 2011 directeur bij het ministerie van Infrastructuur en Milieu. Daarvoor was hij hoofd van de strategiegroep op Rijkswaterstaat. En hij werkte twaalf jaar op het ministerie van Financiën. Afgelopen voorjaar werd Bestebreur bestuurder van de Christelijke Hogeschool Ede. Geen volledig vreemde omgeving, hij is al zestien jaar docent aan de Erasmus Universiteit.